北安曇郡池田町・大峰高原にある「七色大カエデ」が見頃を迎えている。

昨年の様子

　大カエデは高さ13メートル、幹周り3.25メートルで推定樹齢は250年。1947（昭和22）年に大峰高原開拓団により発見され、一度切り倒されたが、根を掘り起こすことはできなかったという。開拓団が去った後、1968（昭和43）年に大峰牧場ができて道を整備した際に、立派に育ったカエデが見つかった。Eテレの番組「いないいないばあ」で放送されている「カエデの木のうた」（作詞：三浦徳子さん、作曲：つんくさん）のモデルにもなっている。

　2013（平成25）年ごろにマイマイガの大量発生で少なくなってしまった葉も、元の状態に戻りつつあるという。看板の設置や駐車場整備、柵や枝を支えるロープなどを取り付けたりするなど、老木化した木を守るための対策や募金活動も行っている。

　紅葉の進み具合はほぼ例年通り。現在は緑色の部分も残り、カラフルだが、今後はオレンジや赤色など暖色が目立つようになっていく。池田町観光協会は「朝は霧が出ることもある。冷えるので暖かい格好で来てもらえれば」と呼び掛ける。

　観光案内が出ている時間は8時～16時。夜間はライトがないため、通常の見学は明るい時間帯に。問い合わせは同観光協会（TEL 0261-62-9197）へ。