安曇野の「国営アルプスあづみの公園」（安曇野市、TEL 0263-71-5511）で現在、イルミネーションイベント「森の光物語」が行われている。

　夏は観光客でにぎわう安曇野だが、冬季は来客が落ち込むため、集客対策と安曇野の活性化のために始まった同イベントは今年で4回目。

　今年は「光で灯す（ともす）安曇野の昔話」をテーマに、安曇野に伝わる昔話「八面大王」「泉小太郎」「デーラボッチャ」をデザインしたイルミネーションボードやランプシェードなど20万個の電球が、園内の池や樹木、路地を彩る。標高約800メートルに位置する同園からは、安曇野市の夜景や、正面にそびえる光城山（ひかるじょうやま）にはこの時期同市に渡ってくる冬の風物詩、白鳥をかたどった明かりなども見ることができ、イルミネーションに加えて楽しむことができる。

　園内はカップルや家族連れ、本格的な機材を持ち込んで撮影する人などでにぎわっている。入園口を出るとすぐにイルミネーションが見えるため、来園者から「わーきれい！」「すごいね！」など、歓喜の声が上がり、デジカメやカメラ付き携帯電話で記念写真を撮るなど、色鮮やかな景色を楽しむ姿が見られる。

　期間中、熱気球をロープで固定し約10メートル上昇した位置からイルミネーションを楽しめる「夜の熱気球体験搭乗」や、点灯しているイルミネーションを一瞬消灯し来場者が再点灯する「イルミネーションウインク」など、さまざまなイベントも開催。

　同園担当の辻井俊博さんは「毎年、たくさんの人たちに喜んでもらえている。『夜の熱気球』もとても好評。安曇野市としての冬の代名詞になれば」と話す。

　点灯時間は16時～20時。16時以降の入園料は、大人＝280円、子ども＝50円、幼児無料。通常時間の入園者も20時まで滞在可能。今月8日、15日は休園。28日まで。