11月29日の営業を最後に閉園する「信州塩尻農業公園チロルの森」（塩尻市北小野相吉）が現在、「ありがとうイベント」を開催している。

メッセージボードには「21年間ありがとう」の文字が

　「チロルの森」は、1999（平成11）年開園。オーストリア・チロル地方をモチーフとした総合テーマパークとして長く親しまれてきた。園内では、アルパカやヤギ、ウサギなどの動物と触れ合うことができ、木製アスレチックやゴーカートのほか、本場の製造方法を基に作った自家製のビールやソーセージ、アイスクリームも人気を集めていた。

　レジャーの多様化で来場者が減少する中、今年は例年来場者が多い4月、5月に臨時休業せざるを得なくなるなど、新型コロナウイルスの影響が追い打ちをかけた。9月下旬に閉園を発表。SNS上では、なくなることを惜しんだり、思い出を振り返ったりする声が多く上がっているほか、「久しぶりに訪れた」という投稿も見られる。

　「ありがとうイベント」は11月1日からスタート。動物ふれあい広場に設置した動物へのメッセージを書き込めるボードにあるキーワードを集めて参加する「アニマルメッセージラリー」や、フォトプロップスやバックパネルを用意する「スペシャルフォトスポット」、23日には「ジャグリング・ナガノ」、28日には「Mr.ポテトのバルーンショー」のパフォーマンスを行う。21日～23日、28日、29日の5日間は動物たちが入場ゲートで来園者を見送る。

　同園の平谷里美さんは「閉園の発表後、来場者は約4倍。遊具に行列ができたり、レストランに待ち時間が発生したりしている」と話す。ビールなど自社製品は一部を残してほぼ完売。動物は運営会社の別施設に移す方向で調整を進めている。

　自由に書き込めるようにと設置した大型のメッセージボードには、多くの人が思いを寄せる。スタッフから来場者へのメッセージをつづったボードも準備しているという。「自然の中を歩く分には、あまり密にはならないと思うので、閉園前に足を運んでもらえれば」とも。

　営業時間は10時～16時（土曜・日曜・祝日は17時まで）。火曜～木曜定休。入園料は大人（中学生以上）＝1,000円、子ども＝600円、65歳以上・3歳以下は無料。