第45回衆議院選挙の期日前投票が8月19日から始まった。松本市は現在、初の試みとしてJR松本駅東西自由通路に期日前投票所を設け、投票を呼びかけている。

　松本市は前回衆議院選（2005年）の投票率が67.54％と県内市町村で最低、期日前投票も11.56％と低かったため、市の選挙管理委員会が投票率アップを狙い、手軽に投票できる場所として駅に着眼。幅10メートルある広い東西自由通路は、JRや松本電鉄上高地線の利用者のほか、駅の東西を行き来する市民らも使う。「駅利用者は毎日3万人ほど。誰もが知っている場所で、これ以上便利な場所はない」と同委員会事務局の塩原明彦局長は話す。

　同通路の改札口前に、木製ボードの外壁で区切り、投票所を設置。投票所入場券を持っていなくても、本人確認ができれば投票は可能で、仕事帰りや買い物ついでに投票する人も多いという。「駅周辺の商店の人、会社に勤めている人や若い人にも来てもらっている。このまま伸びていってくれれば」と塩原さん。ほかにも市内5カ所（25日からは2カ所追加）に期日前投票所を設置。「期日前投票が増えれば、全体の投票率も上がる」と期待を寄せる。

　「初めての試みなので心配なところもあったが、順調な滑り出し。若い人にも多く利用してもらっている」と投票所担当者。投票に訪れた市内の女性（21）は「（期日前投票所のことは）ハガキで知った。駅は便利だし、人も集まりやすくていいと思う」と話す。

　期日前投票は、投票日前日の29日まで。同投票所は8時30分から20時まで受け付ける。