穂高駅前の「アズカフェ」が10月に「パプリカン・カフェ」（安曇野市穂高、TEL 0263-87-0202）としてリニューアルオープンした。経営はフリーペーパー「paprika（パプリカ）」を発行しているデザイン会社のパプリカ（同）。

　席数はテーブル、カウンター合わせて16席。店内は白を基調としたリニューアル前の雰囲気を残しながら、メニューを変更。以前からメーンにしていたスープに加え、カレーやサンドイッチなどのフード類を充実させた。

　「パプリカンカレー」（850円）は数時間炒めたタマネギでうま味を出し、大きめの肉や野菜が入る。「手作りハンバーグサンド」（850円）は注文を受けてから焼いたハンバーグを挟んだボリュームある一品。「ハンバーグのタネも一から作って仕込んでいる本当の『手作り』。私も大好きなサンドイッチ」と同社社長の浅井工壹さん。

　同店2階にデザイン事務所を構えていた浅井さんが「1階が空いていたので…」と最初は軽い気持ちでカフェを始めたという。その後、今年1月に社名を「パプリカ」とし、3月にはフリーペーパー「paprika」を創刊した。

　スタッフが入れ替わったり、フード類を充実させたいという思いがあったりと、「いろいろなタイミングが重なって」（浅井さん）今回のリニューアルとなった。リニューアルを機に、名前もわかりやすく「パプリカン・カフェ」とした。

　穂高神社に程近い立地。周辺は和食系の飲食店が多い。「この辺ではあまりないタイプの店。気取らず昼間にちょっと立ち寄って食べられるメニューがあるといいかなと思って」と浅井さん。ガラス張りの店内は、歩道からも中の様子がわかることもあり、「外国人観光客にも好評」という。「市販のものや冷凍のものに頼らず、すべて手作りでやっているのが一番のウリ」と浅井さん。今後は季節のスープに冬のメニュー「オニオングラタンスープ」なども登場予定。

　営業時間は11時～16時。火曜定休。