塩尻市の書店「中島書店」（塩尻市広丘高出、TEL 0263-54-3968）で5月21日、本とコーヒーを楽しむイベント「BOOK＆CAFE」が開催される。

　当日は、コーヒー専門店「カフェ・シュトラッセ」（朝日村）、障がい者支援施設「森のこびと」（同）、「生活クラブ生協」などが出店。オリジナルの「高原通りブレンド」で入れたコーヒーや、パン、焼き菓子、ハーブ、調味料などを販売する。地元の新聞販売店が各紙を用意するほか、「ほしねこ研究会」による籐籠（とうかご）編みのワークショップも行う。

　ゲストとして同市出身のクッキングコーディネーター・浜このみさんを招き、コーヒーに合う寒天を使った菓子作りの実演も。浜さんの父で児童文学作家のはまみつをさんが、古くから同店と交流があったことから実現した。

　昨年6月にスタートし、3回目となる同イベント。「買った本を、コーヒーを飲みながら読みたい」という声をきっかけに、同店社長・中島康吉さんと娘のスタッフ・美智子さん、「カフェ・シュトラッセ」の店主・児玉理さんが企画した。児玉さんは2008年に朝日村に移住してから、同店を利用。3年ほど前から中島さん親子がコーヒーを飲みに足を運ぶようになったという。「もともと紅茶党だったが（笑）、児玉さんの入れるコーヒーを飲んだら好きになった」と康吉さん。

　交流を深める中で、店を営む者同士、現状や今後について話すようになったという。「いわゆる『町の本屋さん』が、このままあり続けられるかという危機感、漠然とした不安は日々感じている。販売するだけではなく、人と人、店と人の間に漂うものを大切にしていきたい」と康吉さん。「本屋に入ったときの匂いや高揚感、『行きつけの本屋』があることで暮らしそのものが豊かになることを知ってほしい」と児玉さん。イベントとして楽しむだけではなく、「『何か』を持ち帰ってもらえる場になれば」と話す。

　これまでのイベントを振り返り、「商店街ならではのやり取りを目にできたことも新鮮だった」と児玉さん。「本屋の中には『何か』のヒントがたくさんある。今はネットで何でも買える時代だが、ネットでは感じられない『何か』を見つけにきてもらえれば」とも。

　開催時間は10時～16時。浜さんの実演は11時～15時、計3回を予定する。