「スターバックス」松本なぎさライフサイト店（松本市渚1、TEL 0263-24-0552）で2月1日、「コーヒーとチョコレートの出会い」をテーマにテイスティングパーティーが行われ、約30人が参加した。

　当日は、2階の一角に「ケーキ」「チョコ」「ミルク」をテーマにした3つのテーブルを設置。参加者はまずコーヒーを受け取り、各テーブルをスタンプラリー形式で回る。「チョコ」のテーブルではコーヒーとの相性を確かめながらさまざまな味のチョコレートを試食し、同じチョコレートでもフルーツの味のものとミルク味のものとではコーヒーとの相性に違いがあることを実感していた。「ミルク」のテーブルではハンディーミルクフォーマーで泡立てたミルクをコーヒーに入れ、「カフェミスト」風にした場合の相性も実感。参加者たちはそれぞれのテーブルを回りながらコーヒーとフードのペアリングを楽しんだ。

　参加者からは「チョコレートと一緒に味わうことで苦味がやわらぎ、甘味が抑えられるのがおいしい」「ミルクを入れるだけでも甘くなる」という声が挙がっていた。イベント最後には、各テーブルを回った際に押印されたスタンプ3つを集めた人に「カフェベロナ」のコーヒー豆をプレゼントするサービスも。

　「コーヒーと言っても銘柄によって違いがあり、今日は『カフェベロナ』と何が合うかということを知ってもらうために企画した」と店長の中村洋介さん。「ワインのソムリエがいるように、店のスタッフは『コーヒーのソムリエ』。気軽にいろいろ聞いて、試してみてもらえれば」（同）とも。

　今後も、シーズンに応じたテーマを設けて、テイスティングイベントを開催していくという。

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